Axl Rose, el último rockero de la vieja escuela, festeja su cumpleaños número 61 recluido en una mansión de Malibú, la que abandona para subirse a las esporádicas giras como la que lo trajo a la Argentina en octubre pasado.. Nacido el 6 de febrero de 1962 en Lafayette, Indiana, el mítico cantante de los Guns N’ Roses tuvo una vida plagada de abusos, delitos y excesos de todo tipo.
Su mamá tenía 16 años cuando nació Axl, cuyo verdadero nombre es William Bruce. Rose es el apellido de su padre biológico, que luego lo cambió por Bailey, el nuevo esposo de su madre. Desde pequeño tuvo que sufrir las consecuencias de una familia disfuncional. Su papá abusaba verbal y físicamente tanto de su mamá como de él.
En sesiones de terapia el cantante logró reconstruir su infancia y revivir aquellas escenas que su madre le había ocultado. Su papá los había abandonado cuando él tenía dos años. Años más tarde fue acribillado a tiros por la policía en un enfrentamiento. Axl no volvió a verlo desde que se fue de la casa y cuando llegó a la fama su padre ya había muerto.
En su adolescencia, los problemas con la policía eran frecuentes. Lo arrestaron más de 20 veces por diversos delitos: robo, consumo de drogas, daños a la propiedad privada y lesiones. Esta situación lo llevó a dejar Indiana cuando aún no había llegado a los 18. En su horizonte ya estaba la idea de ganarse la vida con la música y se instaló en Los Ángeles.
Su primer trabajo formal lo pinta de cuerpo entero. Aceptó una propuesta de una Universidad para participar de un estudio sobre las consecuencias del tabaco en el organismo. ¿Su tarea? Fumar y someterse a ciertos exámenes físicos cada semana.
En Los Ángeles pudo volcarse al rock, que en su casa era considerado como “música satánica”. Rápidamente formó una banda con Izzy Stradil, a la que llamaron AXL (de ahí sacaría, más tarde, su nombre artístico). Luego llegó la versión primigenia de los Guns N’ Roses: L.A. Guns.
Ya en ese momento tenía problemas de conducta que enojaban a los fanáticos. Iniciaba los shows con hasta tres horas de demora, solía abandonar el escenario después del segundo tema o se agarraba a piñas con alguien del público que lo había mirado mal.
La explosión de Guns N’ Roses con el video de Welcome to the jungle llevó a Axl a la cúspide. Eran los número uno del rock y sus discos vendían más de 30 millones de copias. La provocación marcaba el estilo de la banda, que tenías letras tildadas de misóginas y racistas. Sin embargo, en los 80 y tempranos 90 eso no les cerraba puertas, sino todo lo contrario. Fanáticos de todo el mundo se sentían atraídos por ese espíritu marginal.
A todo esto, Axl salía en las tapas de las revistas musicales pero también era noticia por sus escándalos con la policía. Fue arrestado en Saint Louis luego de violentos incidentes durante uno de los recitales. Poco después protagonizó una pelea con David Bowie. Primero lo insultó desde el escenario, acusándolo de haberse insinuado con su novia, Erin Everly. Ya en los camarines, se agarraron a trompadas y la policía tuvo que intervenir para separarlos.
Con el guitarrista Slash, su socio en los Guns, tuvieron muchos cortocircuitos públicos. A punto tal que en un show Axl lo acusó de ser adicto a la heroína y anunció que dejaría la banda si ese problema continuaba. Los fans no podían creer lo que estaban escuchando. En el recital del día siguiente, toda la banda salió al escenario, menos Axl. Entonces Slash recogió el guante, pidió perdón por su adicción y recién ahí el cantante apareció en escena para brindar el show.
En 1992, primer show en Argentina: críticas de Menem, escándalo y suicidios
En 1992 los Guns visitaron por primera vez a la Argentina y no estuvieron ajenos a los escándalos y excesos. El entonces presidente Menem los criticó explícitamente por la supuesta quema de una bandera argentina en una presentación en vivo en París y por una declaración en la que el cantante habría indicado que se limpiaría sus botas cuando su vuelo estuviera saliendo de Ezeiza.
El mandatario amagó con prohibir esos shows, pero finalmente se concretaron sin incidentes. También llegó a la tapa de los diarios el suicidio de una fanática a la que su padre le prohibía ir al estadio de River a verlos. El hombre también se quitó la vida al enterarse de la decisión de la joven. Los Guns volvieron a presentarse en la argentina en 1993, 2010, 2011, 2014, 2016 y 2022.
